Des cinq années qu’elle vient de passer à la tête de la rédaction de la Croix du Nord, un « quinquennat », elle ne conserve que de bons souvenirs, « une expérience professionnelle féconde », écrit-elle dans une « carte blanche » de la Croix du Nord (23 septembre), se tenant aux 5300 signes qu’elle imposait à tous les contributeurs de cette rubrique.

Véronique Durand quitte l’hebdomadaire régional chrétien, dont le siège est à Lille, pour prendre le poste de secrétaire général de la rédaction du mensuel La Vie, à Paris, qui compte une quarantaine de journalistes. Elle a contribué à la nouvelle formule de la Croix du Nord, en 2007. Un « accouchement », dit-elle. Autre événement : la célébration, en 2008, des quarante ans de la formule hebdomadaire du journal, fêtée à l’université catholique de Lille en 2008. A La Vie, elle accompagnera aussi certaines mutations à venir, qu’elle viendra peut-être présenter, le temps venu, au Club.

Femme de convictions, Véronique Durand, adhérente du Club de la Presse, milite pour que vive une diversité de la presse. « Je n’avais pas conscience qu’il existait autant de titres dans la région. C’est à préserver », remarque cette grande lectrice, habituée à feuilleter la Voix du Nord et Nord éclair comme Liberté Hebdo.

Ses collègues apprécient son énergie, son « souffle bienfaisant », résume la journaliste Anne-Sophie Hourdeaux, qui couvre notamment l’actualité des diocèses. Marcel Lefebvre, en charge de la publicité et des partenariats, a en mémoire un autre trait de caractère de Véronique Durand, celle d’une journaliste attachée à l’indépendance rédactionnelle du titre. Elle ne fuit pas les annonceurs et les communicants, mais tient à ce que chacun garde son rôle, quitte à renvoyer les agences de communication vers les commerciaux de l’hebdo plutôt qu’accepter « de la publicité déguisée ». « Dans cette région où l’engagement a une valeur particulière, le maintien d’une presse plurielle et encore indépendante se joue aussi dans l’engagement des annonceurs à nos côtés », affirme Véronique Durand.

A l’occasion de son départ, la journaliste a reçu plusieurs messages de sympathie qui lui sont allés droit au cœur, venus de tel prêtre, de telle ancienne du journal… A notre tour de lui souhaiter bon vent. Et à bientôt.

MH